Certains légumes que cultivaient autrefois les jardiniers, ainsi que des espèces potagères provenant de pays lointains sont en train d’apparaître dans un bon nombre de jardins. Les découvrir vous apportera bien des satisfactions… La tétragone est de ceux-là.
La tétragone cornue est une plante basse et étalée de 60 centimètres à 1 mètre, aux nombreuses feuilles épaisses et charnues qu’on consomme crues ou cuites. Son goût rappelle celui de l’épinard, mais la tétragone ne monte pas à graines à la moindre chaleur !l C’est une annuelle de la famille des aizoacées. [D’un point de vue botanique, elle n’a rien à voir avec l‘épinard, qui appartient au genre spinacia].
Quelle espèce puis-je semer ?
Seule l’espèce botanique est disponible, même si on trouve quelquefois une variété ‘Vert Blonb’. Cependant d’autres «épinards» exotiques sont à découvrir pour la même culture et les mêmes usages culinaires.
Quel est l’intérêt nutritionnel de la tétragone ?
C’est un légume absolument remarquable.
- Riche en eau et en fibres, elle est pauvre en calories, ce qui en fait un excellent légume « minceur ».
- Elle facilite le transit intestinal.
- Sa richesse en vitamine C contribuera à vous donner du tonus.
- Elle contient également les vitamines B1, B2, PP, et des sels minéraux en quantités intéressantes.
Comment semer la tétragone ?
- Préparez un sol riche, frais et léger, à bonne exposition.
- Semez après avoir fait tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 ou 48 heures. Déposez 3 ou 4 graines
- dans un godet de tourbe rempli de terreau ou de compost, à 1 centimètre de profondeur.
- ou plantez directement en terre, laissez un espace de 80 centimètres entre 2 poquets.
- Arrosez et maintenez frais. La levée s’opère en 15 jours environ.
- Lorsque les plants auront quelques feuilles, vous conserverez seulement les 2 plus beaux.
- plantez la tétragone au jardin avec son godet de tourbe (en respectant la distance de 80 centimètres entre 2 poquets.
- arrachez et transplantez les moins vigoureux dans un coin bien amendé, peut-être vous obtiendrez une aussi bonne récolte !
- Tout au long de la culture, maintenez le sol frais par des arrosages réguliers, paillez en été en cas de fortes sécheresse.
- Évitez le voisinage de plantes qui pourraient lui apporter trop d’ombre.
- Au cours de la végétation, effectuez quelques fertilisations foliaires par saupoudrage de lithothamne ou par pulvérisation de purin d’ortie.
Pincez la hampe florale dès qu’elle apparaît.
Quand vais-je commencer à récolter la tétragone ?
La récolte peut commencer 3 mois après le semis. Cueillez les feuilles une à une,
puis pincez l’extrémité des tiges, ce qui fait augmenter la taille des feuilles restantes et favorise l’émission de nouvelles.
Quelles est la durée de la rotation de cette culture ?
Cette plante, peu épuisante, entre dans la catégorie des plantes potagères herbacées. Elle peut revenir à la même place après une période de 3 ans.
