L’andromède du Japon ‘Christmas Cheer’ est un arbuste persistant de la famille des Éricacées qui présente de nombreux atouts:
- L’arbuste est appréciable tout au long de l’année pour son port compact ordonné et son joli feuillage lustré, à bords crénelés. Les couleurs changeantes du feuillage constituent un autre atout .
- Ses grappes de boutons floraux rose foncé donnent à la plante un aspect décoratif dès décembre; ses boutons de fleurs s’annoncent très tôt en saison et forment des chaînettes pourpres avant de s’épanouir entre février et mai.
- Sa floraison en grappes de clochettes est abondante de février à avril et se produit dès son plus jeune âge. Ces clochettes blanches, roses ou pourpres, sont réunies en panicules qui constellent véritablement tout l’arbuste.
- Ses fleurs produisent un superbe effet bicolore : rose foncé carminé et crème. L’éclosion des fleurs s’accompagne souvent de la naissance des jeunes pousses rouge vif, bronze, crème ou rosées selon les cultivars.
- Idéale en avant de massif et bordure, en rocaille fraîche, elle peut également être plantée en bac.
- Elle apprécie une exposition mi-ombragée ainsi qu’un sol frais et acide. Faites un apport de tourbe, de terre de bruyère à la plantation.
- La plante est particulièrement rustique (-15 à -20 °C) et s’adapte à de nombreuses régions. Toutefois, les andromèdes précoces sont sensibles aux gelées printanières qui peuvent endommager leurs jeunes pousses colorées.
Un peu d’histoire…
Le genre est découvert au Japon en 1784, décrit par Carl Von Thumberg (1743-1828), grand disciple de Linné mais n’est introduit en Angleterre qu’en 1870. Il porte alors le nom d’Andromeda japonica. Les andromèdes faisaient partie du genre Andromeda jusqu’en 1834. Ce dernier désigne aujourd’hui de très petits arbustes de la même famille qui se distinguent par des feuilles à bords lisses et non crénelés.
Le nom de genre Pieris vient des Piérides, terme générique pour désigner les muses, choisi pour souligner la beauté de leur floraison. [La Piérie est aussi le pays légendaire d’Orphée, région grecque voisine de la Thessalie où le musicien, fils du roi de Thrace et de la muse Calliope, parvenait à charmer les plantes et les animaux par ses chants.]
Quand et où planter mon andromède ?
Plantez votre andromède à l’automne ou au moment de la floraison afin d’apprécier son esthétique.
Plantez-le à l’abri des vents du nord , derrière un mur, un gros buisson, sous la frondaison d’un bosquet de feuillus, dans un sous-bois de terre de bruyère.
Mariez-les aux Rhododendron, Enkianthus et Kalmia pour une déclinaison de floraisons durant les six premiers mois de l’année. Il trouvera une place dans un parterre de vivaces.
Votre andromède peut également trouver sa place sur une terrasse ombragée du fait de sa croissance lente. Les cultivars nains peuvent s’associer aux hellébores, fougères.
Comment planter mon Andromède du Japon ?
- Constituez un mélange de 25 % de tourbe, 50 % de terre de bruyère et 25 % de terre de votre jardin.
- Creusez un trou 2 fois plus large et 2 fois plus profond que le pot.
- Placez la motte dans le trou. Bouchez avec de la terre de bruyère. Le sommet de la motte doit se situer au même niveau que le sol.
- Retirez la plante du pot et deêlez la motte au sécateur.
- Tassez légèrement la terre et arrosez
La culture en pot ne pose pas non plus de problème car il existe des cultivars nains de 50 à 80 cm de haut.
Couvrez le sol d’un paillage afin de limiter l’entretien, tout en favorisant sa croissance.
Attention, le feuillage est toxique pour l’homme comme pour les animaux.