Découvertes de plantes dans les Cigares du Pharaon

Découverte de la plante : le papyrus

C’est du papyrus que vient le mot papier

Le papyrus est une espèce de roseau de 2 à 3 mètres qui pousse en abondance sur les bords du Nil et dans les marais de Delta.

En savoir davantage: 

• Les anciens Égyptiens utilisaient le papyrus de la racine au sommet:
  1. la racine servait de combustible,
  2. on mangeait la partie de la tige immergée dans l’eau qui contient du sucre et de l’amidon,
  3. des mèches de flambeaux étaient confectionnées avec la partie supérieure spongieuse,
  4. la tige servait également à fabriquer des nattes, des cordes, des toiles, et même des barques légères que les pêcheurs calfataient de bitume (goudron).
• La plante servit surtout de support d’écriture pour les scribes. La tige écorcée était coupée en fines lamelles que l’on superposait puis martelait pour les aplatir et former une feuille. Celle-ci séchait sous un poids puis était collée à d’autres pour former une rouleau sur lequel on écrivait sur les deux faces. Le papier se fabrique autrement aujourd’hui…
• Au Caire, en Égypte, se perpétue la tradition de la fabrication de papyrus qu’un artiste décore de motifs anciens.

Découverte de la plante : le chanvre

Le chanvre peut être utilisé pour fabriquer des cordages.

Les Chinois cultivaient déjà le chanvre, appelé aussi cannabis, dès 2700 ans avant Jésus-Christ. Cette plante qui l’avantage de pousser très vite, contient dans sa tige des fibres utilisées pour fabriquer des textiles, des cordes ou de la pâte à papier.

En savoir davantage:   Un ancien matériau plein d’avenir

• Le chanvre est une plante écologique à croissance rapide, qui demande peu d’eau; semé en avril-mai, elle forme un bon couvre-sol, ce qui rend inutile l’usage d’herbicides; son odeur éloigne les insectes (pas d’insecticide); la plante n’attrape pratiquement pas de maladie (pas de fongicide). Cependant sa culture présente des rendements inégaux.
• Jadis le chanvre était essentiellement cultivé pour sa fibre, avec laquelle on faisait des cordages et des toiles (torchons, voiles, bâches). Les fibres des tiges séchées après récolte produisaient une matière appelée filasse, moins fine que celle du lin et de couleur jaunâtre.
• De nos jours, il est concurrencé par des fibres issus d’autres plantes (sisal, jute) et par les fibres synthétiques.
• Toutes les parties de la plantes sont utilisables.
  • les graines servent de nourriture pour les oiseaux et pour les poissons lors de la pêche (la carpe en est friande). L’huile extraite, consommée froide laisse en bouche un arrière-goût de noisette.
  • le paillis de chanvre ou chènevotte est utilisé comme paillis pour les plantes au jardin, ( >> retrouvez  les 3 bonnes raisons d’utiliser la paille de chanvre au jardin dans l’article « L’arrosage et la paillage du jardin » comme litière pour les animaux domestique, comme isolant pour les maisons.
  • Les fibres sont transformer en  pâte à papier. Vu leur résistance, elles entrent dans la fabrication de la carrosserie de nos voitures.

La forêt régularise les pluies et contribue au maintien de la balance oxygène-gaz carbonique de notre atmosphère.

Dans l’équilibre de la nature, la forêt assume des rôles fondamentaux.

En savoir davantage:

• La forêt produit de l’oxygène grâce à l’assimilation chlorophyllienne.
• Tel un filtre, elle fixe une grosse quantité de poussières et purifie l’air.
• Elle régularise le climat, favorisant les précipitations: l’eau, qui s’évapore dans l’atmosphère par la transpiration, retombe partout sous forme de pluie ou de neige.
• La forêt joue aussi le rôle de coupe-vent.
• Elle ralentit le ruissellement en agissant comme une éponge, ce qui régularise le régime  des cours d’eau et limite les inondations de certaines terres.
• Elle protège le sol contre l’érosion.

>> lire l’homme qui plantait des arbres

Le domaine géographique de la jungle est l’Asie du Sud-Est.

La jungle est une forêt dense qui prospère sous un climat chaud et humide avec une courte saison sèche.

En savoir davantage:

• Le domaine de la jungle a considérablement diminué du fait des défrichements et ne s’étend plus, aujourd’hui, qu’à l’Inde su Sud-Ouest, au Sri Lanka, à la Birmanie, dans le sud-est asiatique et dans les îles de l’archipel indien.
• Les arbres sont plus grands que les espèces apparentées d’Amérique du Sud et d’Afrique.
• Les géants, de 70 mètres de haut ou plus, ont un tronc dépourvu de branches jusqu’à 45 mètres, mais qui, à la base, se ramifient en arcs-boutants. Ces renforts d’une dizaine de mètres de haut accroissent la résistance au vent et à la pluie, les racines s’enfonçant peu dans le faiblement épais.
• Au dessous des géants, les cimes des arbres plus petits forment une voûte continue, à 45 mètres de haut.
• A l’étage inférieur, vivent des arbres adaptés à une ambiance ombragée et très humide.
• La faune de la jungle vit à des étages différents.
  1. Calaos et chauves-souris, en haut, se nourrissent des fruits produits toute l’année par les grands arbres.
  2. Les insectes sont les animaux les plus nombreux de la jungle.
  3. De nombreux primates trouvent le logis et le couvert.

Les lianes sont des plantes grimpantes

Les lianes sont des plantes dont la tige flexible n’est pas capable de se soutenir elle-même, et qui grimpe en s’accrochant ou en s’enroulant au tronc et aux branches des arbres.

En savoir davantage:

1. Nous connaissons le lierre, le chèvrefeuille ou la vigne vierge qui envahissent les murs. Les lianes de la forêt équatoriale prennent des dimensions beaucoup plus grandes, atteignant 100 mètres de long.
2. Cherchant à atteindre la lumière pour vivre, les lianes s’enroulent autour des troncs, des branches et deviennent parfois si lourdes qu’elles déracinent les arbres et restent suspendues à la voûte de la forêt.
3. Certaines sécrètent du poison, d’autres contiennent de l’eau: en Amazonie, les Indiens la recueille en coupant un morceau de tige. Avec un bout de 6 mètres, ils obtiennent 2 litres d’eau fraîche !

Le sarment supporte le grappe de raisin.

La vigne est une plante grimpante qui s’attache à son support par des vrilles. Sa culture est délicate et savante.

En savoir davantage sur la viticulture:

On taille les plants pour obtenir un nombre donné de rameaux porteurs de fruits qui seront vendangés à l’automne.

1. On les sulfate pour éviter certaines maladies provoquées par des insectes ou des champignons.
2. Après les vendanges, les grappes, si elles sont destinées à la fabrication du vin, sont foulées: les grains éclatent.
3. Le jus sucré obtenu, ou moût, additionné de levure, fermente et s’alcoolise: on a alors du vin blanc, rosé ou rouge selon les procédés de vinification adoptés.
4. Le vin est ensuite mis dans des fûts, au fond de caves fraîches, où il vieillit sous les soins attentifs du vigneron.

 Soyez tenu(e) au courant du prochain article

> S’inscrire au blog